Слияние Vodafone UK и Three UK может привести к значительному ослаблению конкуренции на рынке Великобритании, согласно британскому Управлению по защите конкуренции и рынкам (CMA).
В ходе детального анализа сделки, CMA предварительно установил, что это может привести к повышению цен для десятков миллионов абонентов сотовой связи или ухудшению условий обслуживания.
Также слияние негативно повлияет на "оптовых" клиентов - виртуальных операторов сотовой связи, таких как Lyca Mobile, Sky Mobile и Lebara, которые зависят от базовых операторов. В результате сделки число последних сократится до трех с четырех, что усложнит для виртуальных операторов получение конкурентоспособных условий.
Несмотря на то, что интеграция инфраструктуры Vodafone и Three может повысить качество сетей сотовой связи и ускорить развертывание сетей и услуг 5G, CMA считает, что у объединенной компании может не оказаться стимула следовать заявленной инвестиционной программе, предполагающей вложения в британскую 5G-инфраструктуру в размере 11 млрд фунтов стерлингов ($14,4 млрд) в течение пяти лет.
CMA проведет консультации по своим предварительным выводам и вариантам решения названных проблем и оставляет за собой право заблокировать слияние.
Окончательное решение будет принято к 7 декабря.
В июне 2023 года Vodafone Group достигла соглашения с гонконгским конгломератом CK Hutchison, которому принадлежит Three UK, об объединении активов в Великобритании. Предполагается, что по итогам сделки Vodafone Group будет владеть 51% в новой компании, CK Hutchison - оставшимися 49%. Стоимость объединенной компании оценивается в 16,5 млрд фунтов стерлингов ($21,7 млрд).
